خلال القرن السادس عشر، في عهد الملك نارويسوان، أصبحت المواي تاي من الرياضات الأساسية للمحاربين في تدريبهم العسكري، وأصبحت شائعة في الاحتفالات والمهرجانات المحلية. لاحقًا، انتشرت شعبية المواي تاي في آسيا، وبمرور الزمن، بدأت تايلاند بتطوير قواعد خاصة بهذه الرياضة، لتصبح رياضة رسمية تعتمد على الحكام والقوانين في المنافسات.
وفي القرن العشرين، اكتسبت المواي تاي شهرة عالمية وبدأت تُمارس في بلدان متعددة، وأصبحت تملك اتحادات رسمية تنظم البطولات على المستوى الدولي. تعتبر اليوم من أشهر الفنون القتالية في العالم، وتستقطب العديد من الممارسين لما تقدمه من فوائد بدنية وعقلية وروحانية، إضافة إلى تعزيزها مهارات التركيز والانضباط الذاتي.